Я никогда особо не увлекалась творчеством Виктора Пелевина – было дело, с большим удовольствием читала сборники его рассказов, но как-то все больше смеялась над остроумными шутками писателя, а не постигала великие истины. Но, увидев восторженные отзывы о его последних романах, решила приняться за крупные формы и добралась до необычной истории о вампирах с многозначным названием Empire V.

Книга вышла в печать под многообещающим подзаголовком: “Повесть о настоящем сверхчеловеке”. Им оказался вполне себе среднестатистический юноша по имени Рома Шторкин, который в силу своего аристократического происхождения оказался подходящим кандидатом в вампиры. Случайно оказавшись в нужное время в нужном месте, он пережил болезненное превращение, приобрел звучное имя Рама Второй и начал медленное восхождение к вершинам вампирского общества. Вместе с недоумевающим главным героем мы постепенно узнаем, какие таинственные общественные механизмы регулируют жизнь современного человека и кто за всем этим стоит. Разумеется, элитой и движущей силой мира Империи В являются кровососущие существа, которые, впрочем, давно уже не питаются биологическими жидкостями. Они предпочитают лакомиться жизненной энергией и выкачивают ее из обывателей при помощи системы денежного оборота, заставляющей человека работать на износ ради приобретения навязанных ценностей. В этой пищевой цепи человечеству отводится незавидная роль дойного стада, причем, согласно вампирской истории, именно для этой цели и был искусственно выведен Homo Sapiens. Всю эту и многую другую полезную информацию главный герой усваивает в ходе длинных, запутанных диалогов, наполненных парадоксами, неожиданными ассоциациями и нарочито бессмысленным лингвистическим анализом слов. Сюжет романа (достаточно увлекательный) и его герои (абсолютно безликие) служат лишь поводом, чтобы высказать очередную сентенцию. До предела насыщенный идеями, текст вызывает желание отложить книгу и немного подумать – усвоить прочитанное как жестковатый кусочек пищи. Принимать на веру все, что с умным видом изрекают герои, конечно, не стоит – вполне стройные, на первый взгляд, логические конструкции при более внимательном рассмотрении рушатся на глазах. К тому же основная мысль романа так давно и всесторонне обсуждается, что выглядит изрядно пожеванной. В конце концов, бездумное потребление в наше время не ругает только ленивый. Но автор, наверное, и не собирался всерьез обличать пороки общества, он скорее предлагает нам пошевелить мозгами, продираясь через плотный строй неочевидных умозаключений. И разумеется, не упускает случая ехидно похихикать над деятелями культуры, литературными критиками,  блогерами, менеджерами среднего звена, самим собой и вообще всем, что только попадается в его поле зрения. Виктор Пелевин – мастер литературных фокусов и мистификаций. В данном случае он провернул ловкий трюк, выдав свое произведение за роман о вампирах. Конечно, в год выхода Empire V мир еще не заучил словосочетания “вампирская сага”, но тема стремительно набирала популярность. Писатель с кавалерийской лихостью расправился с образом неотразимого кровососущего альфа-самца, превратив вампиров в симбиоз человека и некоего червеобразного существа под названием “язык”. Этот малопривлекательный подселенец базируется где-то в нёбе и с удовольствием дегустирует каждую капельку крови, попадающую в рот носителя. Таким образом, вампир может проникнуть в память любого человека, ощутить чужие переживания и перенять полезный опыт. Все это автор при помощи косвенных ассоциаций привязывает к образу вампира в массовой культуре, но, откровенно говоря, на месте кровопийц могли бы без особого вреда для сюжета оказаться космические пришельцы-паразиты или коварные участники заговора масонов. В общем и целом Empire V – это довольно интересный роман с отягчающими обстоятельствами в виде многословных диалогов и удручающе плоских персонажей. А еще это великолепная головоломка, настоящий brainteaser, который дразнит ленивые серые клеточки, заставляя их работать активнее. Помимо всего прочего история вампира Рамы раскрывает некоторые загадки романа Generation P и предваряет вышедший недавно Batman Apollo, что уже делает книгу достойной читательского внимания.