В серии “Литература Средневековья” издательство “Азбука-классика” взялось познакомить читателя с бестселлерами эпохи королей, рыцарей и монахов. Выбрав произведения, рассчитанные на широкий круг читателей того времени, составители рассказали их понятным современному человеку языком и кое-где прокомментировали. Так до российского читателя добралась “История хитрого плута, Лиса Рейнарда” – яркого представителя сословия обаятельных литературных мошенников.

Для носителей западной культуры Лис Рейнард – привычный персонаж поучительных баек и средневековых анекдотов. Образ хитрой лисы близок и отечественному читателю – басни в один голос со сказками предупреждают, что рыжим льстецам доверять нельзя. Наши любимые истории основаны на средневековых предрассудках, приписывавших рыжеволосым самые разные пороки – от лживого языка до близкого знакомства с дьяволом. Впрочем, на этот раз перед нами не драматическая история охоты на ведьм, а сборник забавных историй и анекдотических ситуаций, объединенных общей сюжетной рамкой. Привычные любителям рыцарских романов сюжеты обыгрываются в комическом ключе – здесь и погони, и дуэль, и долгие препирательства в королевском суде, читая о которых нельзя не улыбнуться. В “Истории хитрого плута” описаны лишь немногие злодеяния Рейнарда, но даже они поражают – тут и грабежи, и распущенное поведение, и нападения на других животных. В моральных качествах Лиса не приходится сомневаться – ради личной выгоды или сиюминутной прихоти он готов пойти на любое преступление. Однако даже в изложении средневековых авторов этот персонаж обладает парадоксальным обаянием, и читатель нередко готов стать на его сторону. В чем секрет рыжего плута? Пожалуй, дело в том, что Рейнард раз за разом противопоставляет свой изворотливый ум грубой силе воинов-феодалов и почти всегда одерживает победу. За одно это поклонники “Истории” готовы простить Лису его многочисленные недостатки. Ну а те, кто захочет взглянуть на пересказанные автором анекдоты немного внимательнее, заметят: главный герой служит своеобразной лакмусовой бумажкой для средневекового общества. Вместо того чтобы обличать чужие пороки, он использует их для осуществления своих хитроумных планов: обжору заманивает лакомством, ханжу подкупает ложной набожностью, глупца обманывает, а для гордеца не жалеет лести. И, если уж говорить начистоту, этот рецепт успеха вполне может сработать и в наши просвещенные времена. Не желаете попадаться на лисьи уловки? Прочтите историю Рейнарда, эта средневековая прививка от лишней доверчивости работает и в наши дни.